Hongos multifuncionales actuando como endófitos: posibles aliados de cultivos
Los hongos endófitos son microorganismos que habitan en el interior de las plantas sin causar síntomas de enfermedad. Su presencia puede ser beneficiosa, ya que algunas especies de estos hongos se asociaron con contribuir al crecimiento vegetal, mejorar la tolerancia de las plantas a factores ambientales adversos y aumentar la resistencia frente a plagas y patógenos.
Los hongos endófitos establecen relaciones con una amplia variedad de plantas, desde gramíneas hasta cultivos como maíz, trigo, sorgo, algodón, banana, uva, papa, pepino, poroto y cebolla.
El estudio de los hongos endófitos ha cobrado relevancia en la agricultura y la biotecnología debido a su potencial como herramientas de biocontrol y/o promoción de crecimiento vegetal, cuya aplicación podría reducir el uso de agroquímicos, logrando una producción más sostenible.
Entre los géneros más estudiados por sus efectos multifuncionales se encuentran Beauveria, Metarhizium, Trichoderma y Purpureocillium, que han demostrado capacidad para proteger a las plantas tanto de insectos herbívoros como de enfermedades, además de funcionar como promotores de crecimiento vegetal.
Nuestro laboratorio investiga actualmente cepas de Purpureocillium lilacinum, y muchas de ellas ya han demostrado su capacidad de ser entomopatógenas, infectando hormigas cortadoras de hojas (Goffré & Folgarait, 2015), y de ser también micopatógenas, afectando negativamente el crecimiento del hongo simbionte de varias especies de hormigas cortadoras (Folgarait & Goffré, 2023)
De esas mismas cepas, ya demostramos también su capacidad endofítica y promotora del crecimiento vegetal en plantas de frutilla, registrando mejor sanidad foliar y mayor producción de frutos en plantas inoculadas (Goffré Et Al 2024, Congreso IUMS, pág. 3622) ; (Goffré Et Al 2024, Congreso IUMS, pág. 3630). Nuestro objetivo es desarrollar productos seguros para los consumidores, y que puedan aplicarse antes de la venta de las plantas a los productores de frutillas o directamente en el campo.
Seguiremos ampliando información a medida que avancemos en las investigaciones
Financiamiento
- Agencia Nacional de Promoción Científica y Técnica (Agencia I+D+i)
- Universidad Nacional de Quilmes